Après une année 2007 qui a vu ses effectifs et son activité croître de manière significative, Synthesio s’installe dans de nouveaux locaux plus adaptés à ses ambitions.
C’est désormais la prestigieuse pépinière Paris Cyber Village, spécialisée dans les Nouvelles Technologies, qui nous accueille.
Paris Cyber Village est notamment soutenue par la Mairie de Paris et l’agence de développement économique de Paris et a accueilli des startups à succès comme Exalead, Toluna ou encore Droppix.
Techcrunch nous apprend qu’un nombre significatif de brillants employés de Google quitte la société pour aller chez Facebook. Voilà qui paraît étonnant dans la mesure où Google est actuellement à la fois la marque la plus attirante au monde et l’entreprise la plus appréciée des ingénieurs. Être employé chez Google constitue ainsi la garantie de travailler avec des gens brillants (1 profil sur 3500 est retenu !) et de devenir riche (1 employé de Google sur 20 est aujourd’hui multimillionaire).
Seulement, voilà : avec 22 000 employés, Google n’a plus rien de la startup de ses débuts et ne parvient plus à générer l’enthousiasme chez certains de ses salariés. La force d’une startup réside en effet dans le fait de rendre visible la contribution de chacun. Même en allouant un espace de liberté à chacun de ses salariés (les fameux « 20% » qui permettent -en théorie- à chaque salarié de Google de se consacrer à des projets personnels innovants), l’inertie organisationnelle finit par prendre le dessus et à tuer l’initiative.
Au fond, cet aspect est résolument positif : ni la qualité du restaurant d’entreprise (celui de Google est réputé être l’un des meilleurs au monde), ni le fait de travailler dans un environnement favorable (grands bureaux, matériel dernier cri, salles de détente), ni même l’appât du gain ne suffisent à retenir les meilleurs élements. A ceux-ci, il faut des challenges quotidiens qui donnent le sentiment de « changer le monde » ou, à tout le moins, de faire progresser concrètement l’entreprise par leur action.
L’avantage concurrentiel des startups trouve ainsi sa limite dans le nombre de salariés : de l’aveu même des dirigeants de Google, leur entreprise est devenue moins intéressante le jour où ils ont été incapables de connaître personnellement chaque employé. Pour ces raisons, la taille idéale d’une startup est comprise à notre sens entre 10 et 100 salariés. Au-delà, mieux vaut travailler en réseau avec plusieurs autres startups afin de conserver à chacune la motivation des équipes en interne tout en ayant la capacité à attaquer des marchés plus larges.
Google a cependant fait sien ce mode de fonctionnement en s’orientant désormais vers l’acquisition de startups prometteuses capables de développer rapidement des produits et services que le « paquebot Google » n’est plus capable de produire en interne, ou encore en offrant des sommes importantes à la communauté des développeurs indépendants pour développer de nouveaux services (10 M$ pour sa plate-forme mobile Android). Toutefois, même cette approche a ses limites : certains dirigeants de startup nous ont affirmé avoir calculé que le différentiel de productivité de leurs équipes avant et après le rachat par une grande entreprise est de 1 pour 13 !
L’entreprise de demain consiste ainsi peut-être en un réseau diffus et décentralisé de startups n’ayant pas atteint une taille critique préjudiciable à l’innovation. Vous trouverez quelques exemples de ces « entreprises 2.0″ dans ce billet que nous avons publié voici quelques jours.
Nous étions hier à l’Université Descartes pour présenter Widepress, notre moteur de recherche d’actualité gratuit, dans le cadre du 43ème Carrefour des Possibles organisé par la Fédération Internet Nouvelle Génération (FING).
Comme c’est la coutume pour cette manifestation, plus de 300 personnes étaient réunies pour découvrir 10 usages innovants en lien avec les nouvelles technologies.
Techcrunch nous apprend aujourd’hui que le deuxième trimestre 2007 a vu s’effectuer les plus gros investissements en capital risque depuis 2001, avec près de 979M$ investis.
Même si Michael Arrington affirme qu’il ne s’agit pas là du signe avant-coureur d’une nouvelle bulle Internet en raison du volume raisonnable des IPOs (introductions en Bourse), il s’agit bien d’un nouveau boom des .com à nos yeux.
En effet, si les marchés financiers ont retenu la leçon de 2000 et que les VCs (capitaux risqueurs) américains ont énormément d’argent à investir, force est de reconnaître que rares sont les startups du web 2.0 financées presque chaque jour à grands coups de millions qui possèdent un business model B2C en apparence viable (en B2B en revanche, les investissements sont par nature plus sains).
Autant le dire tout de suite, démarrer seul un business Internet puis… rester seul pour développer son activité tient de la gageure et constitue sans nul doute la voie la plus difficile en matière de création d’entreprise.
Et pourtant, certains y sont parvenus, avec parfois de belles réussites, tout en préservant farouchement leur indépendance.
Le premier réflexe est de penser aux web designers, webmasters et autres travailleurs indépendants. Toutefois, le problème de ces métiers est qu’ils ne bénéficient d’aucun effet de levier et, comme le boulanger du coin de la rue, seront toujours limités par leurs ressources qui ne leur permettront pas de se développer tout en restant seuls.
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